Экспозиция зала посвящена жизни и творчеству знаменитого конструктора-оружейника, создавшего и широко внедрившего в войска целый комплекс унифицированных образцов автоматического стрелкового оружия, не имеющего аналогов в мировой практике.
М. Т. Калашников родился 10 ноября 1919 года в селе Курья Алтайского края. Окончив курсы танковой школы механиков-водителей Киевского особого военного округа, старший сержант М. Т. Калашников, командир танка 108 танковой дивизии, с первых дней Великой Отечественной войны оказался на фронте. в сентябре 1941 года в ожесточенных боях под Брянском он был серьезно ранен и контужен.
В госпитале зародилась мечта Калашникова создать автоматическое оружие, которого так не хватало бойцам Красной армии для защиты Отечества.
Свой первый 7,62-мм пистолет-пулемет М. Т. Калашников создал в 1942 году. К сожалению, эта первая конструкторская разработка не сохранилась. Но в учебных мастерских Московского авиационного института, эвакуированного в г. Алма-Ата, им вскоре был изготовлен второй, усовершенствованный пистолет-пулемет. Этот опытный образец, единственный в мире экземпляр, представлен в экспозиции. Хотя пистолет-пулемет тогда не был принят на вооружение, талант молодого конструктора-самоучки был высоко оценен. По рекомендации генерал-майора артиллерии А. А. Благонравова, выдающегося советского ученого в области баллистики и стрелкового вооружения, М. Т. Калашников был направлен служить на Центральный научно-исследовательский полигон стрелкового вооружения Главного артиллерийского управления. С тех пор конструкторская деятельность стала профессией и делом всей жизни Михаила Тимофеевича.
Автомат Калашникова – образец оружия, имеющий широчайшее распространение во всём мире. Он не нуждается в представлении. Его главное свойство, за которое он получил признание воинов всех стран, это потрясающий, феноменально высокий уровень надёжности, недоступный другим образцам оружия аналогичного типа. Трудно найти на Земле место или условия боя, в которых не может работать автомат Калашникова. Вот уже три поколения солдат России держат в своих руках автоматы Калашникова, и всё это время они не ведают одного из главных страхов на войне — страха остаться на поле боя с отказавшим оружием.
Высочайшая надёжность как главное свойство автомата Калашникова появилось, конечно, не на пустом месте: в середине 1940 гг., когда он разрабатывался, Красная армия и военная промышленность СССР переосмысливали колоссальный опыт использования стрелкового оружия в ещё идущей Великой Отечественной войне, формируя требования к боевым и эксплуатационным характеристикам оружия следующего поколения. В результате этой работы, проведённой Главным артиллерийским управлением, советская промышленность получила задание на разработку нового вида оружия пехоты — автоматического карабина под патрон промежуточной (уменьшенной по сравнению с винтовочным) мощности. Данный вид оружия в СССР получил название «автомат». Армия требовала, чтобы новый автомат имел эффективность стрельбы, существенно превосходящую аналогичный параметр оружия предыдущего поколения и очень высокий уровень надёжности.
Работы по созданию автоматов велись в СССР с 1943 по 1949 гг. и завершились, как известно, принятием на вооружение 7,62-мм автомата, разработанного конструктором Михаилом Тимофеевичем Калашниковым. Но успех автомата Калашникова и его феноменальная надёжность возникли не на пустом месте и не были следствием некого одномоментного озарения конструктора. Разработка АК, его победа в конкурсных испытаниях и последующий всемирный успех и признание базируются на знаниях и труде множества людей — целого поколения русских и советских конструкторов-оружейников, производственников крупнейших оружейных заводов СССР и конструкторских бюро, офицеров полигона Главного артиллерийского управления (ГАУ), посвятивших свои жизни тому, чтобы армия нашей Родины получила самое современное и выдающееся по своим характеристикам оружие. В разные годы, начиная с 1910 гг. эти люди занимались поиском оптимальных технических решений, способных обеспечить создание надёжных образцов оружия, удовлетворяющих всем требованиям армии и современной войны. В ходе этой работы советская оружейная школа получила богатый опыт разработки оружия мирового уровня и накопила знания для выхода на этап создания стрелкового оружия следующего поколения — автоматов.
В нескольких конкурсах на разработку автомата приняли участие именитые конструкторы, имеющие за плечами большой опыт успешной разработки образцов оружия, принятых на вооружение армии: В. А. Дегтярев, С. Г. Симонов, А. И. Судаев, Ф. В. Токарев, Г. С. Шпагин, С. А. Коровин, а также немало других, менее известных, но очень талантливых конструкторов из Коврова, Тулы, Климовска, Артиллерийской академии Красной армии (Москва) и полигона Главного артиллерийского управления Красной армии (п. Щурово). Конкурсная комиссия рассмотрела около двух десятков проектов, к изготовлению и испытанию в разное время были отобраны и допущены более десяти образцов автоматов, лучшие из которых приняты для дальнейшего развития и участия в конкурсных испытаниях. Автомат-победитель испытаний должен быть удостоен большой чести — на многие годы вперёд стать главным оружием советской пехоты. В 1944 и 1946 годах участвующие в конкурсах автоматы подвергались серьёзным испытаниям на полигоне ГАУ, в ходе которых их заставляли выпускать десятки тысяч выстрелов в самых напряжённых режимах. В этих условиях лишь единицы из этих образцов смогли показать результаты, близкие к требуемым, остальные по разным причинам испытаний не выдержали. На пути создания автоматов происходили и совершенно неожиданные повороты, резко изменявшие ход событий, как, например, смерть конструктора наиболее перспективной по состоянию на 1945 год модели автомата – А.И. Судаева. Не нашлось никого, кто смог бы продолжить дело Судаева и от его автомата пришлось отказаться. В итоге в 1946 году работу по созданию автоматов пришлось начинать практически заново, потеряв почти два года времени.
Одним из тех конструкторов, у которых получилось создать автомат в значительной степени соответствующий заданным требованиям, стал молодой сотрудник отдела изобретательства ГАУ сержант М. Т. Калашников. К проектированию автомата Калашников приступил в 1946 году. К этому времени он уже имел опыт конструкторской работы: в 1942–1945 гг. разработал несколько образцов ручного автоматического оружия: пистолет-пулемёт, ручной пулемёт и самозарядный карабин. В 1946 году, М. Т. Калашников, основываясь на технических решениях, выработанных отечественной оружейной школой при создании оружия предыдущего поколения и ранних моделях автоматов, а также на перспективных решениях из конструкции некоторых иностранных образцов оружия, с участием сотрудников полигона ГАУ и Ковровского оружейного завода, создал автомат пригодный для участия в полигонных испытаниях. В ходе испытаний лета 1947 года автомат Калашникова показал очень хорошие результаты по безотказности и некоторым другим характеристикам и вышел в финал конкурса. В конце 1947 года Калашников разработал усовершенствованный вариант своего автомата, получивший обозначение «АК-47». В финальном испытании, проходившем в самом конце 1947 — начале 1948 года, соревнуясь с также вышедшими в финал автоматами конструкции А. А. Булкина и А. А. Дементьева (это были достаточно совершенные образцы оружия) – автомат М. Т. Калашникова АК-47 был признан победителем. В июне 1949 года после ряда доработок и успешных войсковых испытаний автомат Калашникова поступил на вооружение Советской армии и начал своё победное шествие сначала в войска СССР, а затем и по всему миру. В настоящее время автомат Калашникова является неотъемлемым элементом оружейной составляющей современного мира нашей планеты и будет им оставаться ещё очень долго.
Нет никакого сомнения в том, что столь масштабные явления технической и военной культуры человечества, к которым относятся автомат Калашникова и процесс его создания, достойны самого подробного описания и широкого представления общественности. В вопросе популяризации истории создания автоматов под промежуточный патрон в СССР и автомата Калашникова в частности, ведущую роль играет Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи, в собрании которого хранится уникальная и практически полная коллекция опытных 7,62-мм автоматов, разработанных в СССР с 1944 по 1949 гг.
Работа по комплектованию фондов музея опытными и принятыми на вооружение образцами оружия, разработанного Калашниковым, а также материалами о его жизни и творчестве ведется в музее с начала 1960 годов. Именно тогда в его фонды поступила коллекция оружия из Научно-исследовательского полигона стрелкового и миномётного вооружения (НИПСМВО ГАУ КА, п. Щурово, Московской обл.), после его расформирования. Она максимально полно представляет историю создания автоматов под промежуточный патрон в СССР и автомата Калашникова в частности. В составе единого выставочного комплекса эти образцы оружия представляются на обозрение общественности впервые.
В последние годы коллекция значительно пополнилась, в первую очередь, за счет предметов, переданных лично Михаилом Тимофеевичем в 2003 году. Сегодня Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи – хранитель крупнейшей в мире коллекции его оружия, личных вещей, документов, фотографий. Многие из образцов оружия, в первую очередь опытные, были созданы и сохранились в единственном экземпляре. Это – реликвии, раритеты и только этой частью коллекции вправе гордиться любой музей мира.
На экспозиции представлен уникальный опытный образец 7-62-мм самозарядного карабина, разработанный Калашниковым в 1944 году. Устройство основных узлов карабина послужило базой для создания автомата, который в 1947 году одержал блестящую победу в труднейших конкурсных испытаниях среди других образцов автоматического оружия. Автомат Калашникова, знаменитый АК-47, был принят на вооружение Советской Армии в 1949 году, а его создателю присуждена сталинская премия. АК-47 под № 1, единственный в мире экземпляр, можно увидеть на экспозиции.
В зале демонстрируется коллекция опытных 7,62-мм автоматов созданных в СССР с 1944 по 1949 гг. В ней представлены автоматы известных советских оружейников: М. Т. Калашникова, С. Г. Симонова, А. И. Судаева, Ф. В. Токарева, Г. С. Шпагина, С. А. Коровина, Г. А. Коробова, а также автоматы Н. В. Рукавишникова, В. Ф. Кузьмищева, А. А. Булкина, А. А. Дементьева и других конструкторов. На стенде показаны уникальные документы, отчеты о полигонных испытаниях, свидетельствующие, какой нелегкий путь пришлось пройти автомату прежде, чем быть принятым на вооружение. Многие документы хранились под грифом «секретно» более 50 лет. Также в экспозиции представлены поисковые конструкции автоматического оружия, разработанные в СССР до начала работы над автоматами под патроны уменьшенной (промежуточной) мощности и зарубежные аналоги оружия данного типа, созданные в США и Германии в 1940 гг.
Важнейшей частью экспозиции являются ранние опытные образцы автоматического оружия, разработанные М. Т. Калашниковым в 1942–1945 гг. с которых началась его деятельность как конструктора-оружейника, коллекция опытных автоматов, разработанных в 1946–1948 гг., а также опытных и серийных образов оружия, разработанных им с 1948 года и до начала 2000 годов.
На базе конструкции автомата АК-47 под руководством М. Т. Калашникова был разработан целый комплекс унифицированных образцов автоматического стрелкового оружия, включающий в себя автоматы: со складывающимся прикладом, укороченные, с прибором бесшумной стрельбы, с подствольным гранатометом, с прибором ночного видения, а также ручной,пулемет. Все перечисленные образцы представлены на экспозиции. Здесь же можно увидеть бронетранспортерный, танковый и единый пулеметы.
В конце 1960-х годов конструкторскому коллективу под руководством М. Т. Калашникова была поручена разработка комплекса автоматического оружия уменьшенного калибра, но с существенным повышением его боевых качеств. И вновь, в результате сложнейшего конкурсного отбора, полигонных и войсковых испытаний, лучшим было признано оружие Калашникова. На вооружение Советской армии приняты автоматы АК 74, АКС 74 (со складывающимся прикладом), а позднее АКС 74У (укороченный) и ручные пулеметы РПК 74, РПКС 74. Эти образцы, а также современные, так называемую «сотую» серию под различные виды боеприпасов, можно увидеть на выставке.
Ошибочно мнение, что Калашникову всю жизнь сопутствовала удача, и все его конструкторские разработки были воплощены в жизнь. Свидетелем этому служит большое количество опытных образцов, так не ставших серийными. среди них 9-мм автоматический пистолет (1951 г.), 7,62-мм самозарядная снайперская винтовка (1959 г.), 5,45-мм автомат (начало 1970-х гг.) и другие. Особого внимания заслуживает 7,62-мм кривоствольный пулемет на базе ручного пулемета РПК (1960-е гг.), предназначенный для скрытой установки в укрепленных районах. Угол изгиба ствола 90°! Но, только глядя на огромное количество опытных образцов, понимаешь, какой титанический труд необходим для создания шедевра.
С конца 1950-х годов до настоящего времени во многих странах были запущены в серийное производство не менее 60-65 различных иностранных образцов боевого стрелкового оружия, разработанных на базе автоматов и пулеметов Калашникова. Некоторые из них экспонируются: 7,62-мм китайский автомат образца «56» со складным неотъемным штыком, 7,62-мм египетский автомат «Миср», 7,62-мм венгерский автомат-гранатомет АМР-69, 5,56-мм израильская автоматическая винтовка «Galil AR», 7,62-мм финский автомат М62, 5,56-мм индийская автоматическая винтовка INSAS и другие.
На базе автоматов и пулеметов Калашникова создана целая серия спортивного, охотничьего и служебного оружия. Некоторые из них, например, охотничьи карабины «Вепрь», «Сайга», уникальный охотничий нож конструкции Калашникова также заслуживают внимание посетителей.
Особый интерес вызывают мемориальные предметы, позволяющие больше рассказать о конструкторе как о человеке, нашем современнике, жившем среди нас. Это личные вещи: форма генерал-лейтенанта Российской армии, награды, документы, реконструкция рабочего кабинета Калашникова.
Кроме того, на экспозиции представлено большое количество фотографий, позволяющих подробно проследить его творческий и жизненный путь. М.Т. Калашников был не только конструктором-оружейником, но и большим любителем природы, рыбалки, охоты, активного отдыха, в связи с чем в экспозиции представлены автомобиль УАЗ-3151, костровый набор конструкции М. Т. Калашникова, брезентовая палатка, переданные музею в 2006 г.
В зале можно посмотреть документальный фильм о М.Т. Калашникове. Также каждый желающий под руководством опытного инструктора может ознакомиться и попробовать свои силы в разборе и сборке макета легендарного автомата.
Родина высоко оценила заслуги М.Т. Калашникова перед отечеством. Он стал дважды Героем Социалистического труда, был награжден многими орденами и медалями СССР и России, стран СНГ и общественных организаций, Лауреат Ленинской и Государственный премий.
Название экспозиции: «Калашников-человек, оружие, легенда» не случайно, так как оружие и фамилия его создателя давно уже слились в единое понятие, ставшее легендарным фирменным знаком качества и надежности, всегда присущим русскому стрелковому оружию. Каждый россиянин испытывает законную гордость за высочайший авторитет русской оружейной школы, за выдающегося продолжателя её традиций Михаила Тимофеевича Калашникова.
Именно ему, легендарному творцу легендарного оружия, Человеку, Гражданину, Патриоту посвящена экспозиция зала.
