Артиллерийский музей всегда формировал свои коллекции за счет трофеев, поэтому значительную часть собрания составляют знамена, штандарты и флаги иностранных государств.
Одной из старейших реликвий прусского собрания является знамя гражданского ополчения (Burger – Cоrporations – Fahne) начала XVIII века времени правления первого прусского короля Фридриха I (1701-1713 гг.). Знамя принадлежало отряду ополченцев округа (ambt) Прейш-Голанд Самландского уезда восточной Пруссии. Подобные отряды формировались по указу короля во всех округах большинства прусских провинций и предназначались для защиты городов и крупных населенных пунктов, не имеющих постоянных воинских гарнизонов. По сути дела эти отряды являлись прообразом пехотных полков Ландвера (Landwehz) (ополчение) начала XIX века. Полотнище шелковое серо-желтого цвета. На его лицевой стороне в центре щит, увенчанный королевской короной и обрамленный венком из пальмовых ветвей. В центре щита золотой вензель короля Фридриха I - FR (Friedrich Rex). Над щитом белая лента с девизом на латинском языке «Pro Deo Rege et Patria» (За Бога, Короля и Отечество). Девиз, к сожалению, не сохранился. В углах полотнища большие пылающие гранаты. Такие же гранаты, только малого размера изображены по всему полю полотнища, причем огни гранат, на каждой из четырех сторон полотнища, направлены к центру.
На оборотной стороне полотнища в центре – четырехчастный золотой щит обрамленный лиственным орнаментов и увенчанный тремя страусовыми перьями. Правая верхняя и левая нижняя части щита – белые, левая верхняя и правая нижняя части щита – черные. Под щитом на белой ленте была надпись «Ambt Preusch-Hollandt» (округ Прейш-Голанд), ныне утраченная. Другие детали оформления - большие и малые пылающие гранаты, аналогичны гранатам, изображенным на лицевой стороне полотнища. Знамя расписано масляными красками, имеются многочисленные осыпи красочного слоя. На шелке имеются утраты и сечения полотна, полотнище выцвело. Древко коричневое. Навершие отсутствует.
Не менее интересным, но несколько отличающимся от предыдущего более роскошным оформлением, является знамя гражданского ополчения округа Дисторф провинции Бранденбург, относящееся также к эпохе правлении Фридриха I. Полотнище знамени шелковое первоначально светло-розового цвета. На лицевой стороне полотнища в центре медальон, состоящий из увенчанного королевской короной лаврового венка, внутри которого на голубом фоне изображен золотой вензель короля Фридриха I - FR (Friedrich Rex). Под медальоном на голубой ленте девиз на латыни «Во имя бога и короля» (Pro Deo Rego et Pot to). В углах полотнища так называемые фламы (Flamme) – языки пламени, а по всему его полю располагаются маленькие пылающие гранаты.
На оборотной стороне полотнища, также медальон, состоящий из лаврового венка, увенчанного королевской короной. Однако, вместо королевского вензеля, внутри его на голубом фоне изображен герб прусской провинции Бранденбург - смотрящий вправо красный орел с золотыми лапами и клювом. На крыльях орла – золотые стебли клевера. Под венком на голубой ленте надпись «Ambt Distorff» (округ Дисторф). В остальном оформление оборотной части полотнища аналогично оформлению лицевой части. Полотнище знамени расписано масляными красками, тоже с многочисленными осыпями. Знамя было реставрировано в 1972 г., сдублировано на сетку мучным клеем, что, к сожалению, еще больше изменило цвет. В настоящее время шелк сильно сечется, сетка отходит от ткани. Для хранения в развернутом виде в 2011 г. был нашит запас, для закрепления на древке. Древко коричневое. Навершие бронзовое с остатками позолоты в виде боевого наконечника копья с прорезным королевским вензелем FR. Верхняя часть навершия сломана. Это единственное сохранившееся навершие.
Следующие три прусских знамени представляют эпоху царствования сына Фридриха I – короля Фридриха Вильгельма I, правившего с 1713 по 1740 годы. Прозванный при жизни «Солдатским королем», этот монарх вошел в историю, как создатель знаменитой регулярной прусской армии, численность которой к концу своей жизни он довел до 85 тысяч человек.
Именно при этом короле пехотные знамена в прусской армии стали делится на полковые и ротные. Полковое, так называемое Лейб-знамя (Leibfahne), было белым. Ротные знамена (Kompaniefahne) в большинстве своем имели цветной крест согласно цвету полкового приборного сукна и цветные углы. При этом элементы рисунка, изображенного на оборотной и лицевой сторонах полотнища знамен были единообразными.
Классическим образцом прусского знамени этой эпохи является ротное знамя пехотного полка № 12. Оно сшито из девяти кусков шелка, составляющих диагональный крест с ровными расширяющимися лучами, четыре угла и круг в центре. В круге изображен увенчанный королевской короной венок из пальмовых ветвей, внутри которого на желтом (первоначально белом) фоне размещен, парящий над горным пейзажем, черный орел с золотым клювом, лапами и короной. При этом орел тянется клювом к золотому лучистому солнцу, размещенному в левом верхнем секторе круга. Над орлом на голубой ленте девиз, написанный золотыми буквами на французском языке «Non soli sedit» (Не уступать даже солнцу). В данном случае солнце символизирует французского «короля-солнце» Людовика XIV, с агрессивными устремлениями которого пруссаки активно боролись в ходе войны за Испанское наследство. На четырех лучах креста бледно-зеленого цвета – небольшие золотистые горящие гранаты, пламенем обращенные к центру. В четырех желтых (первоначально белых) углах полотнища изображены королевские вензеля короля Фридриха Вильгельма I – FWR (Friedrich Wilhelm Rex). Вензеля обрамлены небольшими золотистыми венками из пальмовых ветвей с королевскими коронами и ориентированы по направлению к центру полотнища. Полотнище выцвело, имеются утраты и сечение шелка. Древко знамени коричневое. Навершие отсутствует.
Несколько отличается от предыдущего ротное знамя гвардейского пехотного полка № 15. Оно сшито уже не из девяти, а из семнадцати кусков шелка и наглядно иллюстрирует многосекторный вариант деления крестов и углов на разноцветные части. В данном случае цвета секторов чередуются в следующем порядке: восемь узких секторов полкового синего цвета составляют диагональный крест с расширяющимися лучами и четыре угла; восемь секторов белого цвета заполняют промежутки между лучами креста и лучами. Круг в центре полотнища оформлен также как у знамени пехотного полка № 12, с той лишь разницей, что лента над орлом белого цвета, а буквы девиза на ней черные. Большой и малые венки из пальмовых веток, королевские короны и вензелей, а так же горящие гранаты в лучах креста – серебристого цвета. Интересная деталь: в нижней части круга на лицевой стороне полотнища изображено озеро на фоне гор, тогда как на оборотной стороне представлен городской пейзаж с горными вершинами на заднем плане. Состояние знамени тоже тяжелое: ткань выцвела, утраты, разрывы, сечения, осыпи красочного слоя.
Завершает эпоху короля Фридриха Вильгельма I ротное знамя пехотного полка № 23. К сожалению, оно требует серьезной реставрации, поэтому, чтобы не усугублять и без того тяжелое состояние полотнища этого знамени, в ходе съемки была сделана только одна фотография его оборотной стороны. По деталям своего оформления оно практически не отличается от уже представленного ротного знамени пехотного полка № 12, за исключением конструкции центрального креста. Вместо диагонального с ровными расширяющимися лучами, он выполнен в виде диагонального креста с волнистыми расширяющимися лучами, или, как его еще называют, пламенного креста (Flammenkreuz). Сам крест и круг в центре полотнища белые, углы синие. Большие и малые венки из пальмовых веток, королевские короны и вензеля, а так же горящие гранаты в лучах креста – золотистого цвета. Древко знамени коричневое. Знамя закреплено на древке гвоздями с золоченными шляпками. Навершие сломано.
После смерти в 1740 году Фридриха Вильгельма I прусским королем стал его сын Фридрих II, который благодаря своим военным победам вошел в историю под именем Фридриха Великого. Именно при нем знамя получило статус полковой святыни и стало символом воинской чести, доблести и верности королю и Отечеству. При этом, знамена уже не подлежали замене через 5 лет, как было при прежнем короле, а стали храниться бессрочно. Утрата знамени грозила позором и бесчестьем, а полк, лишившийся его, подлежал расформированию.
Интересно, что в конце XVIII века после вступления на российский престол императора Павла I аналогичный знаменный статус был принят в русской армии. Тогда же, начиная с 1796 года, прусский стиль оформления знаменных полотнищ стал характерным и доминирующим для знамен и штандартов российских войск, вплоть до начала царствования императора Александра III. Именно при этом государе, почти через 90 лет (в 1883 году) были введены знамена нового образца, кардинально отличающиеся от прусских и очень похожие на стяги древнерусского воинства.
В коллекции нашего музея хранятся три прусских знамени армии Фридриха Великого. Судя по архивным и учетным документам, все они являются ротными знаменами одной воинской части – Гарнизонного полка №1. По своему оформлению, за исключением изображения орла в центральном медальоне и девиза, они ничем не отличаются от знамен эпохи Фридриха Вильгельма I. Диагональный крест с ровными расширяющимися лучами у всех трех знамен светло-синего цвета, углы (судя по остаткам шелка) – черные. В центре, в увенчанном королевской короной венке из пальмовых ветвей, изображен парящий черный орел с золотистыми короной, клювом и лапами. В лапах – золотые меч и пучок молний. Лезвие у меча серебряное. Над орлом голубая изогнутая лента с девизом на латыни «Pro Gloria et Patria» (Во славу Отечества). Венки с королевскими вензелями на остатках углов практически не сохранились. Зато на лучах креста у всех трех знамен хорошо видны небольшие золотистые горящие гранаты, пламенем обращенные к центру. Древки у всех трех знамен коричневые. Наверший нет. Два знамени были реставрированы в 1986 г., сдублированы на сетку. Одно знамя требует реставрационных работ, впрочем, как и все практически остальные знамена.
