19 ноября в России отмечается День ракетных войск и артиллерии. В современной истории это относительно молодой праздник. Он был официально установлен указом Президиума Верховного Совета СССР в 1944 году.
Мало кто знает, но Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи имеет к этому непосредственное отношение. В 1943 году начальник музея полковник Я.Ф.Куске выступил с инициативой учредить День советской артиллерии в ознаменование ее выдающихся боевых заслуг в годы Великой Отечественно войны. В своем письме начальнику Штаба артиллерии Красной армии он в частности обращал внимание на традицию ежегодного чествования артиллерии в русской армии, которая зародилась еще в 1880 году. В советской Росси появились Всесоюзный день авиации (День Воздушного Флота СССР) и День Военно-Морского Флота, а у артиллеристов своего праздника не было.
Изначально предлагалось отмечать этот праздник 2 февраля, в день окончания Сталинградской битвы, во время которой советская артиллерия показала свое величие и сокрушительную силу по разгрому вражеских полчищ.
Однако дату решено было поменять, и выбрали 19 ноября. В этот день в 1942 году мощная артиллерийская подготовка послужила началом решающего контрнаступления советских войск под Сталинградом.
19 ноября 1942 г. был сильный туман и обильный снегопад, что, по сути, исключало действия авиации, и основная тяжесть по поражению вражеских целей легла на артиллерию. Мощь нанесенного ею удара ошеломила противника – артиллерийское наступление под Сталинградом осуществлялось в полном объеме, а Сталинградская битва, стала переломным этапом в ходе Великой Отечественной и всей Второй мировой войны.
Инициатива Я.Ф. Куске о ежегодном праздновании дня Советской артиллерии была поддержана и уже через год по приказу Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина 19 ноября 1944 г. прогремел первый праздничный салют в честь решающих успехов главной ударной силы Красной армии. В 19.00 в Москве, в столицах союзных республик и в городах Ленинграде, Сталинграде, Севастополе, Одессе, Хабаровске, Новосибирске, Свердловске, Горьком, Молотове и Туле страна салютовала своим «славным артиллеристам двадцатью артиллерийскими залпами».
С 1964 г. 19 ноября отмечается и как День ракетных войск.