27 мая 2025 г. исполнилось 322 года со дня основания Санкт-Петербурга.
После взятия Ниеншанца Петром I было принято решение строить новую крепость на Заячьем острове (с фин. Jänissaari), названном шведами Луст-Эйланд – «веселая земля». Выгода строительства крепости на нем была очевидна царю: непосредственная близость к морю, окружение его водой со всех сторон и болотистыми, трудно проходимыми почвами с севера (в районе нынешней Петроградской стороны). Небольшая площадь острова не позволяла противнику расположиться на нем в случае штурма. Кроме того, на острове можно было разместить артиллерийские батареи, перекрывающие своим огнем фарватер Невы.
Вопрос о том, присутствовал ли царь на Заячьем острове в день закладки крепости, до настоящего времени остается спорным. Одни историки считают, что Петр I находился в этот день в Лодейном Поле, куда он уехал 11 мая 1703 г. Другие исследователи, опираясь на анонимное сочинение XVIII в. «О зачатии и здании царствующего града Санктпетербурга», однозначно заявляют о присутствии царя при закладке новой крепости. Там, в частности, говорится: «16-го, то есть в день Пятидесятницы, по Божественной литоргии, с ликом святительским и генералитетом и статскими чины от Канец изволил шествовать на судах рекою Невою и по прибытии на остров Люистранд и по освящении воды и по прочтении молитвы на основание града и по окроплении святою водою, взяв заступ, и первые начал копать ров. Тогда орел с великим шумом парения крыл от высоты опустился и парил над оным островом. Царское величество, отошед мало, вырезал три дерна и изволил принесть ко означенному месту. В то время зачатаго рва выкопано было земли около двух аршин глубины и в нем был поставлен четвероугольной ящик, высеченной из камня, и по окроплении того ящика святою водою изволил поставить в тот ящик ковчег золотой, в нем мощи святаго апостола Андрея Первозваннаго, и покрыть каменною накрышкою, на которой вырезано было: “По воплощении Иисус Христове 1703 майя 16 основан царствующий град Санктпетербург великим государем царем и великим князем Петром Алексиевичем, самодержцем Всероссийским”. И изволил на накрышкуонаго ящика полагать реченные три дерна з глаголом: “Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа, аминь. Основан царствующий град Санктпетербург”.
Тогда его царское величество от лика святительскаго и генералитета и от всех ту бывших поздравляем был царствующим градом Санктпетербургом; царское величество всех поздравляющих изволил благодарить, при том была многая пушечная пальба Орел видим был над оным островом парящий. Царское величество, отшед к протоку, которой течение имеет меж Санктпетербургом и кронверхом, по отслужении литии и окроплении того места святою водою, изволил обложить другой роскат. Тогда была вторишная пушечная пальба, и между теми двумя роскатами изволил размерить, где быть воротами, велел пробить в землю две дыры и, вырубив две березы тонкие, но длинныя, и вершины тех берез свертев, а концы поставлял в пробитые дыры в землю наподобие ворот. И когда первую березу в землю утвердил, а другую поставлял, тогда орел, опустясь от высоты, сел на оных воротах; ефрейтором Одинцовым оной орел с ворот снят.
Царское величество о сем добром предзнаменовании весма был обрадован; у орла перевязав ноги платком и надев на руку перчатку, изволил посадить у себя на руку и повелел петь литию».
В «Походном юрнале» за 1703 г. Петра сохранилась запись: «Между тем временем господин капитан бомбардирской изволил осматривать близ к морю удобного места для здания новой фортеции и потом в скором времени изволил обыскать единой остров, зело удобной положением место, на котором в скором времени, а именно мая в 16 (27 мая по н.с.) день, в неделю Пятидесятницы, фортецию заложили и нарекли имя оной Санкт Питербурх».
Один из ближайших сподвижников императора Петра Великого архиепископ Феофан Прокопович так описывал основание Санкт-Петербурга: «...Когда уже видели мы великие Петра I военнагощастия начатки, прочее желательно есть видети, аки семян сих дивные плоды. Обученное боправильне воинство и таковыми подвиги утвержденное, в таковыяпроизыдеблагополучныя действия, каковых ниже начаялся кто прежде как от нашего, так и от иноземных народов. Прежде же всего произнесем зде повесть о основании царствующаго града Санктпетербурга; сие бо и плод есть описанных доселе викторий и знамение великодушия Царскаго, не сомнящагося о дальшем оружия Российскаго благополучии, и память дел так великих в последние веки будет.
Приняв помысл Царь Петр воздвигнути в возвращенных Невских пределах крепость и град царствующий, потщался сам осмотреть к тому угодное место, и всед на суда водныя, от фортеции Канцов по реке Неве береги и острова ея даже до морскаго устья прилежно разсуждати начал, не без совета и прочиих в деле том искусных. Зде подобает нам места оныя аки на живописной деке описанием представить пред очи.
Нева река от востока на запад течет, исходит же не от жерела некоего явнаго, но из озера Ладожскаго (при котором оныя исходе стоит вышепомянутая крепость Ноттенбург, Орешек прежде, а ныне Слюсселбург именуемая) и входит в море Финское, всей долготы течения своего сверьху вниз имея больше седмидесяти верст. Ток оной до шестидесять верст правым и одностойным корытом идет, пожирая в себя некия от обеих сторон малыя речки, даже до вышеписанной фортеции Канцов. Минувши же Канцы, делится река на три великия струи, из которых полуденная и средняя, обняв не мало земли, сливаются на устьиморском, а объятая оными земля остров Васильевский нарицается; полунощныя же струи и сами паки на разныя корыта разводяся, и оныя паки в едино сливая; також и от средния струи отторгшаяся, поток в себя приемля, та же на морском устьи с водою общею смешаяся, определяют несколько больших и меньших островов. Между островы теми малый есть островец, на самом разсеченииполуденныя и средния струи стоящий; тот островец судился быти угодный к новой крепости, понеже и мал собою, так что лишней на нем земли, кроме стен градских, не останется; и однак не так мал, чтоб не доволен был дать на себе места фортеции приличнаго, и вкруг себя глубину имеет корабельным шествиям подобающую. Сверьх того же сиепоказует на себе угодие, что на вся окрестныя места смотрит, на струи речныя и острова, и аки бы пляцовую страж управляет. Было на нем некое Чухонское жилье, несколько промеж хврастиемрыболовских хижин; а острова прочие густым лесом зарослые стояли, а между лесами оными мало негде сухой земли, везде мокрота и грязь, так что неугодный и проход в них был. А однак всему тому неугодию изобретено врачевство, яко же послежде скажем.
Когда же заключен был совет быть фортеции на помянутом островку и нарицатися оной именем Петра Апостола Санктпетербург, указано тотчас со всех сторон Государства многих к делу тому присылать работников, а самое основание того града делатися начало рукою воинскою. А се к великой славе его прибыло, что дело оное не малыя лица, но сам Царь Петр и при нем высокие его Министры надсматривали; и так поделили между собою болверки крепостные, что первый был в досмотре самаго Монарха, другий Князю Менщикову, третий Графу Головкину, четвертый Канцлеру Зотову, пятый Князю Трубецкому, шестый Нарышкину Кравчему вручены были; и от тех первых досмотрителей наложены имена оным болверкам, которыми и доныне нарицаются. Сделали во оной фортеции и церковь святых верховных Апостол Петра и Павла, древяную и малую на время; а каменная большая изрядным Архитекторским мастерством с превысокою вежою еще и доднесь зиждется. Болверки и стены крепкиякаменныя муром, по самую воду вгруженныя, не оставляют вне здания своего ни мало земли, где бы стати мощно. Во всем же размер и искусство Архитектуры воинской зрети есть; врата наипаче, которые от востока вход дают, особеннаго удивления достойны суть, и за дело Архитектонскоевелелепное, и за приличное изрядное изваятельное на себе изображение: изображеннабо на них древняя оная повесть о низпадении с воздуха Симона Волхва летающаго, си есть невидимыми демоны носимубытипотщавшагося, и на моление к Богу смиреннаго Петра Апостола, оставленнаго от носящих бесов и долу падшаго. Образ тот являет, мню, победы толь многая Царскому Величеству, возложением на милость Божию полученныя, и купно побеждение неприятеля, за гордость свою отвергшаго всякие мирные договоры, и себя аки до небес и могуща возлетети возмнившаго.
Тако основанной и день от дне многих прибывших по указу, делчих трудами и превеликим государственным иждивением зиждимой Санктпетербургской крепости, велено населяти и иные обстоящие острова. И, во-первых, всем в добытыхКанцах живущим указано преселятися на сия места, а Канцы до основания разорены, один только болверк цел оставивше на память фортеции, там бывшей. Позваны такожсюды от всех Российских сторон на житие всякаго чина люди многия, как Дворяне, так и купеческий народ и всяких художеств мастера. Заповедано же селиться по прихотех всякаго, где бы кто пожелал, как то обычне, да не чинне населяемый бывают городы, которые случаи, а не правителский промысл строит, но ведено порядочно по определениям Архитектовставитьдомы. Вскореж леса на свободныя зданию места вырубаны, грязь щепами и иными наносами нагружена; а где большая была мокрота, там поделаны каналы, или рвы, в которые вода помалу стекая, оставляет сухия и к проходу угодныя места».
Проект Петропавловской крепости задумал лично сам царь. Первые ее планы составлены в 1703 г. находившимися на русской службе саксонским военным фортификатором Вильгельмом Адамом Киршенштейном и французским инженером Жозефом ГаспаромЛамбером де Гереном.
Общая идея укреплений была сформулирована Петром, знакомым с современными ему идеями строительства крепостей в Европе, в том числе Германии. Эти идеи к тому времени получили развитие в трудах выдающегося французского фортификатора маршала Себастьена де Вобана. Крепость строилась по бастионной системе с «великимпоспешанием». Для ускорения работ строительством бастионов руководили сам царь, а также его сподвижники А. Д. Меншиков, Г. И. Головкин, Н. М. Зотов, Ю. Ю. Трубецкой и К. А. Нарышкин. Три бастиона новой крепости выходили на Неву, три – на северное (Выборгское) направление.
29 июня, в Петров день, в строящейся крепости заложили деревянную церковь святых апостолов Петра и Павла, отметив событие пальбой из пушек. Церковь имела две башни со шпицами, обрамляющими вход. Строительство крепости велось очень быстро. В сооружении были заняты находившиеся на работах в Шлотбурге и Шлиссельбурге солдаты и рабочие. В июле на строительство пришли направленные на берега Невы рабочие из других городов по царскому указу. К осени 1703 г. на тяжелых земляных работах трудилось уже несколько тысяч рабочих. На них же возложили обязанность валить лес для строительства.
Осенью бастионы оснастили пушками (на Государевом бастионе – 58 орудий, на Трубецком и Нарышкином бастионах – по 52 пушки). На территории крепости строились склады продовольствия, цейхгауз (артиллерийский склад), жилые дома и т. д. К апрелю 1704 г. строительство крепости в основном было завершено.
