На выставке представлены фотографии, посвященные освобождению Восточной и Центральной Европы от нацизма.
Начало 1944 года ознаменовалось крупными наступательными операциями советских войск: 26 марта войска Красной армии под командованием маршала Конева вышли к реке Прут – государственной границе СССР – и вошли на территорию Румынии. Советское правительство официально заявило, что вступление Красной армии на территорию других стран вызвано необходимостью полного разгрома вооружённых сил Германии и не преследует цели изменить политическое устройство этих государств или нарушить их территориальную целостность.
В 1944 – 1945 годах Красной армией были полностью или частично освобождены территории одиннадцати стран, в том числе Румынии, Болгарии, Венгрии, Югославии, Польши, Чехословакии, Австрии, Дании и Норвегии.
Безвозвратные потери Красной армии при освобождении европейских стран составили около одного миллиона солдат и офицеров. Наибольшие потери – порядка 600 тысяч человек – СССР понёс при освобождении Польши. Около 140 тысяч были убиты в ходе боев за Венгрию и столько же – в Чехословакии, где оборона нацистов была наиболее прочной.
Разделы выставки рассказывают о военных операциях СССР на территории этих государств, входивших в состав, либо в сферу влияния Третьего Рейха. Особое внимание уделено событиям, связанным с освобождением европейских столиц – Варшавы, Бухареста, Праги, Белграда, Будапешта, Вены и Берлина.
Посетители выставки увидят фотографии, на которых легко угадываются знакомые силуэты европейских городов с их знаковыми достопримечательностями: советская батарея зенитных пушек на Рыночной площади Кракова (на заднем плане – здание известных Суконных рядов), немецкие укрепления на улицах старой Познани, венгерский парламент в Будапеште, у входа в который советские автоматчики водрузили красное знамя в феврале 1945 г., улица Вены, где на встречу бойцам Красной армии вышли бывшие советские подневольные работницы (остарбайтеры), улицы Бухареста, по которым на танках и самоходках прошли красноармейцы, приветствуемые жителями Румынии, уличные бои за Кенигсберг с его готическими крышами местных соборов...
Военные фотографы вели и так называемую протокольную съемку, благодаря которой сохранились фотографии маршала Советского Союза Георгия Жукова, генерал-полковника Павла Батова и маршала Советского Союза Константина Рокоссовского на командном пункте в районе деревни Модлин (под Варшавой) в ноябре 1944 г., командующего 8-й гвардейской армией генерал-полковника Василия Чуйкова во время выступления в городе Кобеле по поводу плана предстоящих боевых действий, выступления командира 4-го гвардейского механизированного корпуса генерал-лейтенанта В.И. Жданова на митинге в честь освобождения Белграда и т.д.
Фотографу Евгению Халдею удалось запечатлеть болгарского партизана Кочу Караджева, который возглавил митинг жителей одного небольшого болгарского городка. Исполненные искренней радости с лозунгами «Смерть фашизму!», «Да здравствует вождь Красной армии маршал Сталин!», «Да здравствует великий русский братский народ!» они собрались на площади, чтобы отпраздновать освобождение от гитлеровцев.
Такие же светлые лица у жителей освобожденного польского села Устрожиска на снимке Георгия Коновалова.
Еще больше эмоций вызывает фотография, сделанная 27 января 1945 г., на которой можно увидеть, как приветствовали заключенные концлагеря Освенцим (Аушвиц 1) своих освободителей – солдат Красной армии.
Но война, это не только бесконечные сражения и артобстрелы.
Об этом красноречиво говорит фотография, на которой изображены бойцы 1-го Белорусского фронта на привале после форсирования Одера.
Труд, война неотделимы.
Где бы ни был наш боец,
Отдыхать необходимо,
А иначе ты мертвец.
<…>
Так дотопал до Берлина,
Принеся свободу всем.
Здесь Европы середина,
И войне конец совсем.
